Es gibt nicht DIE Ursache für die Entstehung einer Pädophilie oder Hebephilie. Die aktuelle Forschung diskutiert verschiedene Faktoren, welche eine Entstehung begünstigen können (z. B. Auffälligkeiten der Gehirnfunktion, frühe Entwicklungs- und Bindungsstörungen, traumatische Erfahrungen, etc.). Bei den Erklärungsversuchen wird wiederholt das «biopsychosoziale Störungsmodell» herangezogen. Dieses Modell sieht die Ursache einer Pädophilie oder Hebephilie im ungünstigen Zusammenspiel von körperlichen, psychischen und sozialen Faktoren. Insgesamt kann die Entstehung jedoch nicht vollständig erklärt werden.